Få E-sport att växa: 5 saker att göra

Elektronisk sport har länge varit en domän för enbart ihärdiga fantaster i avskilda subkulturer på Internet, och ofta med en elitistisk attityd gentemot nykomlingar. På senare år, och i synnerhet med releasen av det mycket populära Starcraft 2, har detta börjat förändras till något bättre - men ännu återstår det många trösklar innan E-sport är ett begrepp i alla hushåll.

I denna artikel lägger jag fram de fem områden jag anser kräver mest utveckling för att E-sport ska slå igenom hos den stora massan, och vad Du och jag kan göra för att bidra till just det.

1. Användarvänlighet: Simpel och intuitiv mekanism för att titta på kvalitativ E-sport som åskådare

Det är min klara övertygelse att E-sport först och främst är en åskådar-underhållning, och att det därmed ska vara enkelt för tittare att utan ansträngning få video material serverat till sin dator, läsplatta och mobil. En aggregator för Content, som anpassar sig efter tittarens preferenser, är vad som saknas idag trots att teknologin finns. Uppenbar inspiration finns att hämta från exempelvis appen Flipboard, till iPhone och iPad.

2. Infrastruktur för tävlande på amatör- och ungdomsnivå, med direkt koppling till den professionella scenen

Tröskeln mellan professionella E-sports atleter och allmänt intresserade spelare måste sänkas, och det bör ske genom att bygga en plattform som stärker nybörjare och hjälper dem att närma sig elitnivå. I Sverige finns en god bas för att stödja föreningsliv och ideell verksamhet, vilket mycket väl skulle kunna vara grunden för ett världsledande främjande av E-sport.

Via en sådan infrastruktur skulle vänner och familj till personer med E-sports intresse kunna inkluderas på ett bra vis, vilket skulle bidra till att bryta ner de fördomar som råder angående professionellt datorspelande.

Detta är något där traditionella sporter har mycket att dela med sig av, och faktum är att det redan finns lovande svenska initiativ i den här riktningen:

Svenska E-sportföreningen

http://www.sesf.se/

3. Positivt omfamnande av massmedia

Det är redan mycket lovande att se hur Aftonbladet på regelbunden basis ger utrymme åt E-sport på ett seriöst sätt. Likaså var det helt fantastiskt när jag och min kommentator partner Björn Rudin sände live till över 90 000 svenskar från finalen i Starcraft 2 på Dreamhack Winter 2011. Men visste Du att det i skrivande stund finns ett flertal svenska E-sport proffs på plats i Sydkorea (världens mitt i detta avseende) eller är på väg dit? Att det finns ständigt pågående internationella ligor i Nordamerika, Europa och Asien?

Inom den existerande subkulturen skrivs det kvalitativa spaltmeter kring detta varje vecka, och den traditionella pressen har här en guldgruva att hämta ur när värdet väl blir uppenbart.

4. "KaffE-Sport" - Stora företag och hushållsmärken som sponsorer

E-sporten har redan kommit långt i att bli erkänd som en legitim sysselsättning, men ännu återstår det mycket innan det anses vara en lika okej hobby/yrke som exempelvis fotboll. Ett stort steg i rätt riktning kommer att vara när företag utanför den digitala industrin omfamnar E-sporten som sponsorer och stödjare.

När Arla, Posten och Gevalia har sina märken representerade bland spelare och på sändningar är det ett tydligt tecken till alla att detta är bred rörelse och inte en elitistisk subkultur. Dit måste vi sträva, och för att lyckas med det måste vi tillsammans hjälpa till att förklara för dessa typer av företag vad E-sport är och varför det bör intressera dem.

5. Social media och organisk tillväxt

E-sport är ett ypperligt exempel på hur fenomen byggs och sprids uteslutande via personliga rekommendationer från en människa till en annan, förstärkt av Internets alla funktioner för att berätta budskap. På så vis är dess popularitet ett genomgående resultat av direkt demokrati, då enbart det mest populära materialet (vilket ofta, om än verkligen inte alltid, också är det bästa) får många tittare.

Inom den existerande subkulturen sköts i princip all marknadsföring via sociala medier och knytpunkts-webbsidor, men dessa lämnar mycket i övrigt att önska för en nykomling till fenomenet. I synnerhet om folk är ute efter material på svenska, anpassat för de som inte är helt bekanta med E-sport.

Här finns med andra ord möjligheten att bygga något nytt, baserat på de strukturer som redan finns och fungerar - men förbättrat och optimerat för en ny publik. Sen är det bara upp till Dig och mig att twittra, dela och skriva på facebook - ty det är så det går till, och med slående resultat.

Detta och mycket mer kan och bör sägas om främjandet av E-sport, men dessa fem områden är något Du och jag kan aktivt bygga på. Om Du sedan länge är en hängiven entusiast vill jag säga att tiden nu är mogen att visa detta fenomen för andra Du känner, och att tänka på hur det kan göras mer lättillgängligt. Om Du är en nykomling till scenen och precis börjat bekanta Dig med vad E-sport är så önskar jag Dig varmt välkommen, det här en mycket spännande plats just nu.